División Magnoliophyta
Clase Liliopsida
Orden Liliales
Familia Liliaceae
Género Ruscus
El Ruscus aculeatus o Arrayan silvestre es un arbusto leñoso, que pese a lo que se observa en su morfologia sus hojas no son muy visibles. Seguramente vos estaréis preguntando que como es eso si las estáis viendo en la foto, en realidad lo que se ve no son hojas realmente, sino proyecciones de los tallos llamados "filoclados", de hecho sus flores y bayas surgen no del tallo como sería de esperar sino del centro del envés de estos filoclados. Las hojas verdaderas, situadas en el filoclado están atrofiadas y son casi imperceptibles, cayéndose rápidamente, ni siquiera realizan la fotosíntesis, por lo que la planta se mantiene siempre verde porque debe realizarla con el resto de sus partes. Es un arbusto rizomatoso, con tallos gruesos subterráneos de los que crecen las raíces hacia abajo y los tallos hacia arriba, esta parte de la planta (rizoma y raíces) está cargada de propiedades medicinales (vasoconstrictoras y antiinflamatorias), mientras que sus bayas como ocurre en el acebo son toxicas, provocando vómitos y diarreas. Los brotes tiernos son comestibles, de hecho esta especie esta emparentada con las esparragueras.
Como nota final es un arbusto Dioico, por lo que existen ejemplares machos y ejemplares hembras, siendo los ejemplares hembras en los que se pueden observar sus bayas rojas. Es una especie protegida a nivel europeo por la Directiva 92/43/CEE del Consejo de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres. Figura en su Anexo V como “especie vegetal de interés comunitario cuya recogida en la naturaleza y cuya explotación puede ser objeto de medidas de gestión”.
